当地时间5月23日，美国前总统特朗普通过视频会议出席了“封口费”一案的预审听证会，庭审持续约15分钟。负责本次庭审的法官胡安·曼努埃尔·梅尔钦将审判日期定在明年3月25日。特朗普在庭审结束后对审判日期表示不满，因为明年3月正值美国总统大选初选季热潮。
据美联社5月23日报道，梅尔钦表示，该审判日期是他与特朗普的律师和检察官讨论后确定的。特朗普的律师苏珊·内切尔斯称，特朗普在23日的听证会之前已知悉该审判日期。特朗普4月否认了34项伪造商业记录的重罪指控，这些记录与其在2016年竞选期间为掩盖他有婚外性关系的指控而支付的封口费有关。
此外，梅尔钦在听证会上重申了5月8日发布的一项命令，该命令为特朗普在审判前的行为制定了基本规则。梅尔钦强调这不是一个禁言令，特朗普可以自由谈论此案，并为自己辩护，但不得利用检察官移交的证据来攻击证人或在社交平台上发布敏感文件，否则可能被控藐视法庭。
报道称，视频出席庭审的特朗普身着蓝色西装，与律师一起坐在佛罗里达州海湖庄园里的星条旗背景前。特朗普除了偶与身旁的律师进行简短交流，在听证会的大部分时间里，都沉默地抱臂而坐。但特朗普事后在其创立的社交平台“真实社交”上大肆抨击本次听证会，特朗普认为法院“强迫”他将审判日期定在初选季之中，他的“言论自由受到了侵犯”，并用大写字母和感叹号强调这是“选举干扰”。
另外，尽管特朗普的律师寻求将案件移交至联邦法院审理，本次听证会仍在纽约最高法院进行。因为针对特朗普的一些指控发生在其担任总统期间，但该历史性的起诉是由州法院提出的，曼哈顿地区检察官办公室必须在下周之前提交文件，说明继续在州法院审理该案的理由。