近日,在柳州融水元宝山国家级自然保护区，护林员首次发现国家近危级珍稀植物水晶兰。
据护林员介绍，他在现场拍下照片后，及时向保护区作了汇报，并查询确定了这些罕见植物的具体名称和生长特性。为了更好地观察和保护这些神秘的水晶兰，杜真还与同事一道，在相关区域安装了红外摄像头。
2023年4月底开始，在元宝山青云峰海拔约1800米的森林中陆续发现4处高约10厘米、共140多株的水晶兰。柳州融水元宝山国家级自然保护区管理中心有关负责人介绍，这是因为水晶兰没有叶绿素，无法进行光合作用，但是可以依靠寄生一些腐殖质生存。据了解，水晶兰属多年生草本腐生植物，对生长环境要求尤为苛刻，只有在人迹罕至、阳光稀缺、生态环境非常好且落叶重重的深山丛林里才有机会看到它。
元宝山上发现的水晶兰。今报通讯员侯静雯摄
水晶兰为鹿蹄草科的多年生腐生植物，跟人们熟悉的兰花不是一类植物。它们通常生长在山坡海拔800-3200米阴冷潮湿的针叶林或针阔混交林中，多为数株聚生，少数独出，全株高约10-15厘米。
水晶兰全株没有叶绿素，因此不能进行光合作用，它们生长在幽暗潮湿的枯枝落叶之间，和其他腐生生物一样，从死亡的生物体内汲取养分。在千万年的进化中，水晶兰的叶子进化成了白色半透明鳞片，如一层薄如蝉翼的纱包裹在洁白的茎上；晶莹剔透的多重花瓣，看上去像是一朵盛开的玫瑰。
图为元宝山上发现的水晶兰。今报通讯员侯静雯摄
水晶兰在一年中只有40多天会露出地面，开花结果，完成传宗接代的任务。如果碰到极端天气，或者受到环境影响，它们露出地面的时间还会更短。每年有300多天都隐藏在地下，这大概也是水晶兰令人倍感神秘的原因之一吧。
野生水晶兰数量极少，已经被列入国家近危级珍稀植物名录。
元宝山国家级自然保护区的工作人员为此也提醒大家，看到水晶兰千万不要采摘，因为一旦离开原生环境，它们就无法存活下去，而且采摘下来的水晶兰，很快也会变黑枯萎，失去观赏价值。