运-20是中国自主研制的大型军用运输机，改写了中国不能制造大型运输机的历史，自2013年首飞以来，已经大批量交付解放军空军部队使用，极大地壮大了中国空军战略投送力量。此外，基于运-20平台而研发的运油-20空中加油机也开始批量交付，中国空中力量活动范围得到了大幅提升，战略空军地位得到进一步强化。
不过运-20相较于美国C-17战略运输机还存在一项非常明显的短板，这就是发动机。现役运-20装备的是俄制D-30KP-2或者是国产仿制版本的WS-18小涵道比发动机，存在着推力低、油耗大、设计复杂等诸多性能缺陷，这让运-20最大载重仅能达到55吨水平，难以达到66吨的最大载重设计指标。
好在与运-20配套的WS-20发动机整体研制进展十分顺利，已经在多架运-20测试机上进行了四发试飞测试，而近日一架空军涂装的运-20B飞行图片出现在网络上，预示着换装新型发动机的运-20运输机可能已经正式服役。