据美国哥伦比亚广播公司2月13日报道，美国国家运输安全委员会发布的一段视频显示，俄亥俄州载有毒化学品的列车在脱轨前列车底部已经起火，列车工作人员曾收到警报。
这段视频是在距离脱轨32公里的地点拍摄的，该地点是一家设备工厂。视频显示，工厂的热像探测器对车轴扫描后，因过热发出了警报。美国国家运输安全委员会成员迈克尔·格雷厄姆表示：“在脱轨前不久，工作人员确实收到了来自探测器的警报，显示出现机械问题。”
一名退休的工程师斯科特·威尔科克斯:“一般来说，在列车驶过探测器的探测范围之后，它会告诉你没有发现任何问题。”美国国家运输安全委员会已经获得了列车的数据记录仪和录音，正在对数据进行分析。该机构还在检查探测器是否正常工作，预计将在30天内公布初步调查结果。
美国俄亥俄州东巴勒斯坦城地区2月3日发生装载有毒化学品列车脱轨事故，车上的有毒化学品排放并燃烧。事发地点附近居民录制视频，拍摄漫天毒云，并痛斥这是彻头彻尾的犯罪，是不负责任的行为。
这一事件引发的有毒气体扩散问题已导致附近动物出现咳嗽、腹泻、流泪、无食欲等中毒症状。
氯乙烯是一种用于工业制造的有毒易燃气体。短时间、高浓度接触后，会导致接触者急性中毒，引发包括眩晕、头痛、心率减慢以及血压降低等症状；重度中毒患者会出现意识障碍，甚至是死亡的后果。氯乙烯被美国国家癌症研究所认定为致癌物质。