“为什么在南阳挣钱、在襄阳消费？”南阳市“两会”闭幕当天，市委书记朱是西在发言时突然提及“老邻居”襄阳，发出这一“灵魂拷问”，直言“对我刺激很大”、“我们应当感到羞耻”。
就在不久前的跨年夜，不少南阳居民前往襄阳华侨城观看烟花秀，据《襄阳日报》报道，“一路上满眼皆是‘豫R’”。
随后，襄阳华侨城发出《给南阳人民的一封信》中提到，“超3万名河南南阳的朋友，跨越138公里赶赴湖北襄阳”，这被人总结为“南阳挣钱，襄阳消费”。
作为近邻，南阳和襄阳从不缺互相造访的游客，也一直是彼此市民的旅游目的地。几天前襄阳唐城还发出通知，将推出“南襄一家亲共庆新春盛会”活动，新春期间南阳游客门票为45元，其他游客则为60元。
两市关系正处于“升温期”。去年，《加强两市交通基础建设一体化发展框架性合作协议》签署，襄阳还借鉴现有经验，提出跨省共建襄（阳）南（阳）“双城经济圈”，“以城市组团之力构筑中部万亿新支点，引领汉江流域高质量发展”。
如今，南阳市委书记的一番讲话，再次将两地间的竞合关系摆上台面。
襄阳的“优势”？
据朱是西分析，南阳人民到襄阳过节，暴露了南阳服务业、文旅文创产业的落后。
就跨年夜来看，两市确实存在差距。疫情防控政策优化调整后的首个跨年夜，全国各地均出现人潮聚集，“禁鞭”使南阳市民只能“借道”襄阳感受节日氛围；而相比于尚无大型主题乐园的南阳，襄阳的华侨城就成了极具吸引力的“打卡地”，新的商业模式给了南阳人民更多造访襄阳的理由。
但这是否足够构成襄阳旅游业的绝对优势？在中国未来研究会旅游分会副会长刘思敏看来，这可能只是一次性、偶发性的现象。
多位专家指出，尽管南阳和襄阳发展各有侧重，但旅游业其实是“半斤八两”的状态。湖北省社科院研究员秦尊文长期关注襄阳、南阳两市的发展，据他观察，就过去两市之间的旅游来看，同样有不少襄阳人会前往南阳，并没有形成绝对的“一边倒”态势。