8月11日水利部对四川、重庆、湖北、湖南、江西和安徽6省市启动干旱防御Ⅳ级应急响应。水利部8月21日数据显示，截至目前，四川、重庆、湖北、湖南、安徽、江西等9个省（市）耕地受旱面积已经达到3299万亩，246万人、35万头大牲畜因旱供水受到影响。
专家指出，预计未来几周，长江中下游旱情可能会进一步持续和加剧，可能会出现夏秋连旱，受旱地区要做“最坏的打算”。
“比前几次典型干旱要严重得多”
8月20日，因青衣江和岷江水流量明显减少，乐山大佛底座罕见露出。同一天，中央气象台将气象干旱预警升级为橙色。
水利部信息中心副主任刘志雨在8月17日召开的长江流域抗旱新闻发布会上指出，7月以来，长江流域降雨量较常年同期偏少四成半，为1961年以来历史同期最少。长江干支流来水量较常年同期偏少二至八成，上中游来水量为1949年以来同期最少，长江三峡、汉江丹江口重点水库来水分别偏少四成多、近七成。长江干流及洞庭湖和鄱阳湖水位较常年同期偏低4.85~6.13米，洞庭湖和鄱阳湖水面面积较6月缩小3/4。长江全流域出现了多年同期少见的干旱形势。
本次旱情对长江流域各个省份有不同程度的影响，其中，影响最大的省份是安徽、江西、湖北、湖南、重庆和四川六省（市）。
具体到各地，根据官方通报，截至8月20日16时，6月20日以来发生的干旱灾害已累计造成四川省除攀枝花外20市（州）122县（市、区）609.4万人受灾，因旱需生活救助96.8万人。8月20日12时，四川省减灾委办公室启动四川省自然灾害三级救助应急响应，8月22日，国家减灾委、应急管理部针对四川、重庆等地近期较为严重的旱灾，启动国家Ⅳ级救灾应急响应，派出工作组赴灾区实地查看灾情。