当地时间6日，中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪同美国总统国家安全事务助理沙利文在瑞士苏黎世举行会晤。这是继今年3月阿拉斯加对话、7月天津会谈以来，中美高层第三次面对面。在长达6个小时的会晤后，中美双方在新闻稿中都用较为积极的措辞对会谈做出评论。向媒体吹风的美政府高级官员甚至说，这是拜登上任以来，美中官员进行的“最深入对话”。但新闻稿也展示出双方的分歧，包括美方强调所谓“负责任的竞争”，而中方反对以“竞争”来定义中美关系，以及双方在涉台、涉港、涉疆等问题上的“交锋”。外界较为一致的看法是，对于紧张的中美关系而言，苏黎世会晤无疑是富有成效的，但对于能否做出“双方关系解冻”的判断都很谨慎。俄罗斯科学院远东所代理所长阿列克谢·马斯洛夫7日说，苏黎世会晤为中美继续对话创造了非常好的机会，中方则指出“双边关系回暖的路线图”——杨洁篪说，美方应深刻认识两国关系互利共赢的本质，正确认识中方内外政策和战略意图。
同意共同推动中美关系重回正轨
“会晤是建设性和坦诚的。”路透社7日报道称，杨洁篪与沙利文6日在苏黎世一家机场酒店进行闭门会晤。会晤结束后，中美都用这样的措辞做出评论。中方表示，双方就中美关系和共同关心的国际与地区问题全面、坦诚、深入交换意见。白宫在声明中说，沙利文在会谈中提出了美中在共同应对重大跨国挑战方面具有共同利益的领域，以及在双边关系中管理风险的方法。
双方都提到两国元首9月10日通话的精神。中方表示，双方同意采取行动，落实9月10日两国元首通话精神，加强战略沟通，妥善管控分歧，避免冲突对抗，寻求互利共赢，共同努力推动中美关系重回健康稳定发展的正确轨道。白宫称，这次会晤是两国元首通话的后续跟进。在那次通话中，双方讨论了美中之间保持开放的沟通渠道，以负责任地管理两国竞争的重要性。中国人民大学副教授刁大明7日对《环球时报》记者说，这再次体现出在中美关系中，元首外交“定向把舵”的战略引领作用。
CNN援引美方官员的话说，会晤的中心目标是改善世界两个大国之间的沟通，避免不必要误解。德国《法兰克福汇报》评论称，苏黎世会晤被视为中国正履行其作为负责任大国的证据。经过一个阶段的展示对抗后，拜登政府不得不对更务实的方法表现兴趣。
美国沃克斯新闻网报道说，一位美政府高级官员在向媒体吹风时称，此次会晤的基调与阿拉斯加对话不同。“总的来说，今天的对话是迄今为止，我们在元首级别以下进行的接触中最有意义、最具实质性的一次。”这位官员补充说，华盛顿希望此次会晤能成为“未来接触的典范”。
不过香港《南华早报》注意到，双方的声明也有着明显不同。白宫说，美方将继续与中方进行高层接触，以确保“负责任的竞争”。沙利文还提出美国对中国感到关切的一些领域。杨洁篪则表示，中方反对以“竞争”来定义中美关系。他阐述了中方在涉台、涉港、涉疆、涉藏、涉海、人权等问题上的严正立场，要求美方切实尊重中方主权安全发展利益，停止利用上述问题干涉中国内政。
“长达6个小时非同寻常漫长的会晤表明，双方都在为改善关系做努力。”中国海洋大学国际关系专家庞中英对《南华早报》说，但中国希望更多地强调合作。杨洁篪表示，中方重视拜登总统近期关于中美关系的积极表态，注意到美方表示无意遏制中国发展，不搞“新冷战”，希望美方采取理性务实的对华政策，同中方一道尊重彼此核心利益和重大关切，走中美相互尊重、和平共处、合作共赢之路。
阿列克谢·马斯洛夫7日在接受俄卫星通讯社采访时说，美国并未放弃对中国的主要指责。杨洁篪的表态则表明，中方愿意就所有问题进行对话，但绝不接受相关指责。总体上两国的立场并未改变，改变的是对话语调和继续对话的机会。刁大明对《环球时报》记者说，中方以负责任的姿态，推动中美关系向积极方向发展。但两国关系到底能不能重回正轨，还要看美国到底有没有正确的态度。
“竞争不能定义两国关系”
今年5月，美国国务卿布林肯接受CBS采访时称，在涉及中国问题上有三种处理方式：对抗、竞争与合作。BBC评论说，将美中关系分拆成这三大项，是拜登政府上台以来对华表态的一贯特点。不过，相比于“对抗”与“合作”，“竞争”似乎更能概括美国视角的对华政策。
布林肯6日再次谈到对华政策。他在接受美国彭博电视台采访时称，美中关系是世界上最重要的关系之一，也是世界上最复杂的关系之一，“我们非常清楚竞争的一面。两国关系有对抗的方面，也有合作的方面。我们必须能够处理两国关系的每一个方面”。刁大明对《环球时报》记者说，我们客观上正视中美关系存在一些竞争因素，但主流本质是合作共赢，竞争不能定义两国关系。在此次苏黎世会晤中，中方比之前更加清晰地表明了这一观点。
同一天，布林肯还两次谈及台湾问题。他声称，美方非常关切对大陆在台湾附近的军事活动。俄新社7日评论称，中方向美方表明，向中国施加任何形式的压力都是徒劳的。事实上，中美紧张关系是美国一手造成的。美国打着“民主国家”的幌子试图组建全球反华联盟，拉英澳创建AUKUS寻求遏制中国。沙利文在苏黎世会晤中表示，坚持一个中国政策。如果美国继续升级炒作所谓“大陆威胁台湾”话题，将给双方对话制造障碍。
沙利文在苏黎世会晤中称，美国将继续投资于自己的国家实力，并与盟友和伙伴密切合作。路透社报道说，沙利文在结束与杨洁篪的会晤后将前往布鲁塞尔和巴黎，向北约和欧盟官员通报会晤情况。
“美欧对华共同政策还未出现。”德国新闻电视台7日称，尽管美国希望在对华政策上同欧盟协调，但与美国不同，欧盟希望保持与中国合作，而不是全面竞争。上个月，巴黎和华盛顿之间还爆发严重的信任危机。德国《新德意志报》呼吁在疫情之下，美国、中国和欧洲应该加强合作，而不是制造对抗。该报说，中国崛起甚至超越美国，不是追求霸权，而是争取一个“长期、可靠的国际合作的未来”。
哪些互动可能被激活
苏黎世会晤后，中美之间哪些互动可能被激活？外媒纷纷对这个问题做出预测。俄罗斯《独立报》援引俄高等经济大学国际关系系主任亚历山大·卢金的话说，中美谈判将以某种形式继续进行。双方有很多问题需要谈，首先是经贸问题。新加坡《联合早报》认为，中美高官加强沟通有望使两国关系在某些方面取得进展，例如允许更多记者返回对方国家常驻、重开休斯敦和成都总领事馆等。前美国助理国务卿拉塞尔6日对《日经亚洲评论》说，美中都在试探对方是否准备重启某些形式的合作。“双方都不会做出巨大或单方面的让步。但在这个时候，即使是很小的步骤也能产生很大影响。”
美国CNBC网站称，尽管美中之间的沟通似乎有所改善，但双方紧张关系不会走向“大解冻”。在美国前贸易副代表卡特勒看来，重新接触是正确的策略，然而美中谈判将“极其艰难”。《纽约时报》评论说，拜登政府发出迄今为止最强烈的信号，表明美国将继续对中国采取好斗的经济政策。拜登经常批评特朗普与中国的贸易战适得其反，但在担任总统8个多月后，除了对美国盟友发出更热情的呼吁，他几乎没有宣布什么不同的政策。
英国咨询公司“化险咨询”亚太市场总监曼奇尼7日对彭博社说，美国现在处于非常棘手的局面，贸易战并未解决美国的问题，贸易逆差继续增加。拜登政府则即将迎来中期选举。《联合早报》报道称，美国商界近期加大游说力度，敦促拜登政府与中国重启贸易谈判，削减两国自贸易战开打后提高的关税。
中国社科院美国所研究员吕祥7日对《环球时报》记者说，中方政策一直是以合作为目标的，斗争是不得不做出的反应。我们既要争取将合作的可能性最大化，也要有底线思维，有应对中美关系恶化的预案。这其中最重要的，就是不断做好中国自己的事情。