在明确“十四五”时期主要目标任务方面，政府工作报告提出，要持续改善环境质量，基本消除重污染天气和城市黑臭水体。同时，“十四五”规划纲要草案也在改善空气、水环境质量方面提出诸多目标。
对此，专家表示，实现空气质量彻底改善，华北地区的污染物排放总量，应该在现有的基础上再消减70%到80%。
黑臭水体治理是一项系统工程
“十三五”规划纲要已经提出，加大黑臭水体整治力度，地级及以上城市建成区黑臭水体控制在10%以内。
生态环境部消息显示，“十三五”期间，碧水保卫战取得显著成效。全国地级及以上城市黑臭水体消除比例达到98.2%，城市里的“臭水沟”“黑池塘”基本消失；长江流域首次实现劣Ⅴ类水体“清零”，干流首次全部实现Ⅱ类及以上水质。
此次“十四五”规划纲要草案具体提出，推进美丽河湖保护与建设，化学需氧量和氨氮排放总量分别下降8%，基本消除劣Ⅴ类国控断面和城市黑臭水体。
“我们在治理过程中发现，黑臭水体的治理是一个综合工程、系统工程，不只是河道治理，还有城市污水源头的治理、城市管网的完善。”国家城市环境污染控制技术研究中心研究员彭应登说。
关于水污染防治，我国在2015年就出台了《水污染防治行动计划》，被称为“水十条”。其中提到，直辖市、省会城市、计划单列市建成区要于2017年底前基本消除黑臭水体，到2020年，地级及以上城市建成区黑臭水体均控制在10%以内，到2030年，城市建成区黑臭水体总体得到消除。
彭应登认为，“水十条”在制定的时候，低估了治理难度。2018年，生态环境部曾联合住建部启动专项行动，分三批派出督查组对全国36个重点城市和部分地级城市开展现场督查。各督查组发现，一些地方存在尚未向国家上报的黑臭水体，共242个，包括广州102个、深圳80个、上海11个等。