（记者谢莲）当地时间12月23日，英国公共卫生部发布声明，英国于12月22日确认2例新冠肺炎确诊病例，这2例病例都是南非发现的变种病毒病例。
英国卫生部称，这2例病例都和近期到过南非的人有接触，目前卫生部正在密切关注这2例病例，并进行密接者追踪。
南非近段时间出现新冠病毒变种毒株，这一变种毒株最初在尼尔森·曼德拉湾被发现，后迅速扩散至其他地区。
据《卫报》报道，分析显示，英国和南非的变种是不同的，但它们至少有一种相同的突变——N501Y，而这意味着病毒可能会更具传染性。非洲疾控12月22日在一份声明中表示，初步分析显示，南非和英国的新变种可能会增加病毒传染性，同时比以前的变种产生更大的病毒载量。
英国卫生大臣汉考克在23日的简报会上称，“这一新变种令人高度担忧，因为它的传染性更强，而且似乎比在英国发现的变种突变更多。”汉考克表示，过去14天到过南非或是和来自南非的人有接触的人，都应该立即开始隔离。
当天，英国交通大臣沙普斯宣布，从当地时间12月24日上午9点起，停飞所有英国往返南非的航班。
新京报记者谢莲