在距离上次星链(Starlink)卫星发射仅仅10天后，当地时间周六，美国太空探索技术公司SpaceX第九批58颗星链卫星上天。
此次发射成功后，SpaceX“星链”项目入轨卫星总数将达到538颗。按照马斯克2015年的设想，最终他将发射1.2万颗卫星，从我们的头顶提供宽带互联网连接。
值得一提的是，这是SpaceX公司的首次星链“拼车”。该公司在有效载荷中减少了两颗星链卫星，并搭载了美国微型卫星公司Planet的三颗SkySat卫星。
这次“搭便车”是SpaceX公司新推出的小卫星共享计划的一部分。关于这个计划，马斯克一开始给出的报价是150公斤以内的小卫星大约收费225万至300万美元之间，此后SpaceX再次增产降价，200公斤重的卫星只收100万美元，吸引了许多潜在客户。
SpaceX公司表示，它希望能够在拥有至少800颗卫星时开始提供基本的互联网服务——可能会在今年晚些时候实现。
据悉，SpaceX还对星链卫星进行了新的改进，旨在降低它们对天文观测的影响。比如SpaceX曾实验过“暗卫星”(DarkSat)，在卫星上涂上特殊图层以减少卫星反光。此后马斯克还提出了VisorSat的概念，为卫星配置遮阳板，在卫星升轨时改变太阳能(3.250, -0.01, -0.31%)帆板的朝向。