巴科在致哈佛教职员工的一封信中说，他们夫妇22日出现咳嗽、发烧、发冷、肌肉疼痛等症状，23日接受新冠病毒检测，24日下午获知结果。他说，他们不确定如何被感染，但从3月14日起已经居家工作，大幅减少了对外接触。未来两周他们将居家隔离疗养。
《哈佛大学校报》24日援引哈佛大学卫生服务中心数据说，截至24日下午，哈佛有18名教职员工新冠病毒检测结果呈阳性。本月早些时候，哈佛已将春假之后课程改为网络授课，建议学生春假后不要返回校园，并要求本科生腾空宿舍。
巴科现年68岁，2018年起担任哈佛大学第29任校长。