熊本县政府日前提出让熊本县吉祥物熊本熊担任2020年东京奥运会火炬手，但遭到东京奥运会组委会委婉拒绝，拒绝理由为“非人类”、“年龄未公开”、并且是“布制品易燃”等。
熊本熊参加活动
据朝日电视台报道，日前熊本县政府与东京奥运会组委会商讨“能否让熊本熊成为奥运火炬手”？组委会回应称，熊本熊“不是人类，（当火炬手）有些困难”。
据《熊本日日新闻》报道，“年满13岁的人”且“自愿参加并能安全地运送火炬”等为遴选奥运火炬手的标准。朝日电视台指出，熊本县政府属意的熊本熊，年龄并没有公开，也不是人类，不符合火炬手的基本条件。国际奥林匹克委员会（IOC）也规定，不允许穿着卡通人偶的衣服奔跑（传递奥运圣火）。
此外，东奥组委会表示，熊本熊经常与商业利益挂勾，故形象不合适。熊本县政府则认为，虽然熊本熊有合作贩卖的商品，但本身并没有跟商业有关的销售行为，仅仅是为了熊本县的利益而活动。
熊本县国际运动大会促进会认为，熊本熊是熊本的象征，也是熊本地震后复兴的最强助手，即使熊本熊不符合传递圣火的资格，也希望能以其他方式参与，例如担任圣火传递会场的接待人员或表演嘉宾。
据中新网此前报道，当地时间6月1日，东京奥运会组委会公布了2020年东京奥运会圣火称传递的路线概要和日程。
此次奥运圣火的主题为“Hope Lights Our Way”(连接希望之路)。圣火将于2020年3月起，从位于日本福岛第一核电站事故应对据点所在的J-VILLAGE出发，至7月24日奥运会开幕式为止，共历时121天，在日本857个市区町村巡回。其中也将会经过因地震重创的熊本城。
此次圣火传递将还通过公开招募及推荐所选出的约1万名火炬传递者，每人将守护圣火奔跑约200米，总传递距离约为2000公里。途经道路等详细事宜将于2019年末决定。