10日晚，东亚杯第一个比赛日，李铁带领的国足选拔队1比2不敌日本队。在一次拼抢中，姜至鹏抬脚过高直接飞踹日本球员桥冈大树。对手应声倒地，主裁判向姜至鹏出示了一张黄牌，然而姜至鹏对于这个判罚并不满意，他对着裁判摊开双手，嘴上还大声地说着什么，追着裁判讨说法。
赛后姜至鹏对此事的解释是，“我是先用脚弓把球断下，随后对方头碰到我，并非我直接踹到对方。当然这个动作在国家队的比赛中出现不应该，确实以后需要注意。”
日本雅虎体育报道了姜至鹏在东亚杯比赛飞踹桥冈大树头部的事件，该媒体将姜至鹏的动作描述为“一次谋杀式的功夫飞踢”。日本媒体《足球频道》认为这种行为可以吃到一张红牌。
作为国足选拔队的主教练，李铁赛后表示与姜至鹏进行了沟通，并宣称拒绝一切球场暴力，“我和姜至鹏进行了沟通，他非常肯定地告诉我，没有看到对手，只想把球停下来，那是个危险的动作，但我的球队拒绝一切球场暴力。”与此同时，李铁也提供了自己决绝球场暴力的佐证，“你们也能看到，我带武汉卓尔，所有犯规都是最少的，我们不断的告诉球员如何踢球，而不是球场暴力”。
今年30岁的姜至鹏2013年首次入选中国国家队。2014年转会至广州富力足球俱乐部。2014年12月，姜至鹏入选了征战2015年澳大利亚亚洲杯的大名单。2017年，当选该赛季中超联赛最佳11人。